「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具はある程度悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。