整体とは、日本では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）の多くについて用いられる。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う治療及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により様々な症状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整「アジャストメント」して、体の不調を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。