側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。