整体（せいたい）は日本では主に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）に用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われるようになった語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な症状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術である。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストして、病気を回復しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は肉体の構造的な異常は体液の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」又はオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）では定められたやり方は無く、行う人によってする事は違います。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を利用した整体、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の治療法など加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
肉体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整などを主に手による矯正法（道具を使うことも）でする施術です。