いっぱんに、この状態すなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明といわれることが多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ脊椎を施術します。わずかな脊椎の歪みでも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、痛みが一瞬で消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い治療をする治療院にいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い施術をおこない悪くなる事があるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な治療を行うことはないのです。