整体（せいたい）とは、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法全てに対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の病状を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法です。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により矯正「アジャストメント」することで、体の不調を治そうとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは、身体の構造の歪みは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体では定められたやり方は無くやる人によって治療する事は違う。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・術共に統一されていない為、整体を冠する治療家個人が自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など中心に手を使用した手技(矯正器具を使うことも）で行う治療です。