「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が沢山診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。