側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発症します。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。