「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。