側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。