「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をした為に発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。