「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたために発現します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。