側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたために発症します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。