「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症初期における発見は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったために発現します。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。