整体（せいたい）とは日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える施術（せじゅつ）全てに対してもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語で、米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
現在、ふつうにもちいられる意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療によりいろいろな病気を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャストメント」することで、疾病を治癒させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、身体の構造的な異常は血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体では決まった手順はなく治療する人により治療する事は違います。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と共に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家が、自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっている。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手足による技術（道具を使用することも）で行う治療です。