整体とは、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また体を整える療法について用いられる言葉。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカで誕生した療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般に使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う治療およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の病状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャスト」して、病態を回復させていこうとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体では定められた方法は無く施術する人によって治療することは違う。大正の頃伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体、各団体の独特の治療方法などを加えた整体などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体は、理論・技術が共通でないため、整体を冠する治療家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使った技術でする施術である。