整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える治療法全般についてもちいられる。
日本語として大正時代に使用されるようになった用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
今、世間一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法療法（主に背骨）を目的とした治療方法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により色々な症状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーである。治癒力を高めることと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で調整アジャストメントすることによって、肉体を治癒させようとする施術方法。「オステオパシー」は肉体の異常な構造は体の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。

整体（せいたい）に定まったやり方はなく、施術する人によってする事は異なる。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法など加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家それぞれが自論を語っている。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手足による矯正(矯正器具を使うことも）でする治療である。