整体とは、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また体を整える治療方法全般に使用される言葉。
日本語として大正時代に利用され始めた用語で米国で生まれた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今普通に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎）を主目的とした施術法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う技術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により様々な病状を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で矯正アジャストし、肉体を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の構造の異常は血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）やオステオパシーの論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）に決まった手順はなく行う人により行う事は異なる。大正のころ伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を利用した整体、中国医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学など加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・術が共通でないため、整体を冠する療法家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使った手技（道具を使用する場合も）でする治療である。