「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたために発現します。事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数です。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。