側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったために発症する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。