整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てについてもちいられる。
日本語として大正時代に使用されるようになった語句でアメリカで生まれた手技療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在世間一般に使われる意味では、カイロプラクティックに似た骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療によりいろいろな病状を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」である。治癒力を高めることと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により矯正アジャストすることにより、疾病を治す治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体では決まった手順は無く施術する人によって行うことは異なります。大正時代に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の施術を取り入れた整体、各団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は理論・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使った矯正法（道具を使うことも）でする施術です。