「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が沢山来院します。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。