「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負った為に発症します。交通事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。