整体とは、日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、体を整える療法（りょうほう）全てに対して使用される。
日本語として、大正時代に利用され始めた言葉でアメリカで生まれた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、世間一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う技術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な疾病を治すことを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整（アジャストメント）することで、肉体を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は体の構造的なアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。