側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。