整体は日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また肉体を整える治療法全般に対して用いられる。
日本語として、大正時代に使われ始めた用語でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う施術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法によりいろいろな疾病を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手により矯正（アジャストメント）することで、身体機能を自然回復させようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的な歪みは体循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。