「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く来院します。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。