整体（せいたい）とは日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）の多くについてもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在俗に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を目的とした治療を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう技術及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により多種多様の疾病を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストし、身体機能を回復しようとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は、身体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体では決められた手順はなく、施術する人によってする事は違う。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法など加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は理論・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自説を語っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
体全体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整などを主に手を使用した矯正方法（矯正器具を使用することも）で行う施術である。