「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことで発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に色々な影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みがなくなることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。