「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多いようです。
また、中には病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はすることなしに、独自の手による矯正を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の施術のに「アジャストメント」という手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾病は神経の障害で発症するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に対して行う施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する療法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は症状の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術の手法を組み立て、様態や個人差に適した手技のテクニックを用います。