側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負った為に発現する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。