「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。