日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処の一つです。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を整えます。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに激痛を発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、痛みが瞬間的によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な治療をする所にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強い施術を行い悪化する場合がある。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんなときも過激な修正を行うことはありえません。