側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。