「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発症します。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が多数訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。