整体は、日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える施術法全てについて使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた用語でアメリカで生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在、ふつうにもちいられる意味ではカイロプラクティックに似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う技術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により種々の病状を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術（せじゅつ）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正アジャストメントすることにより、身体の不調を回復しようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの方法はなく、施術する人によってすることは違う。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を語っています。
カイロプラクティックのような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など主に手足を使用した技（道具を使う場合も）で行う施術です。