側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が数多く来られます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。