整体（せいたい）は、日本では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える施術方法に対してもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた語句で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
今ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う技術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により種々の病気を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックとオステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた療法です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により矯正（アジャストメント）することにより、病態を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは身体の構造の異常は体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体では決められたやり方はなくやる人によって行う事は異なる。大正の頃日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
身体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手を使用した手技（道具は、補助として使用する）で行う施術である。