側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もある重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。