「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。