「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山来られます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。