「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が沢山来られます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。