一般には、この状態はすなわち、重量物を運搬しようとした時などに強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を矯正します。わずかな骨格の歪みでも腰に痛みを発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、疼痛があっという間に無くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な治療をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をおこないひどくなる事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な矯正をおこなうことはない。