一般にこの状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを調整して体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな背骨の異常でも腰部に疼痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、疼痛が一瞬でなくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い調整をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療をおこないひどくなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な調整を行うことはない。