「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。