側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。