側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんどないため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。