整体は日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また身体を整える施術（せじゅつ）全般に対して使用される言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で米国で誕生した療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、一般的に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした治療を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により多種多様の病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた療法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手で調整「アジャストメント」することにより、病気を自然回復させようとするものです。「オステオパシー」は、肉体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。