一般には、この状況は、重量物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できる場合は少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた背骨や骨盤を矯正します。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することによって、痛みが瞬時に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い調整をする所にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行い悪くなる事があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な治療を行うことはありえません。