「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年米国のD.D.パーマー によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多い。
中には疾病の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格と神経系の症状に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術のに「アジャストメント」と言われている矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害により発生するとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカで創始された神経機能障害に対して行う治療。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格のズレを手技によって治すことによって神経の機能の作用を治す治療方法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを全体的に判断して治療順序を組立て症状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使用します。